แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทิ้งห่าง 2-0 เมื่อ นอร์การ์ด ยิงประตูท้ายเกมให้กับ เบรนท์ฟอร์ด
เมื่อเบรนท์ฟอร์ดพลาดโอกาส 2-3 ครั้งในครั้งแรก โทมัส แฟรงค์ก็แสดงความเห็นชอบและให้กำลังใจด้วยการปรบมือ แต่พวกเขาก็พลาดอยู่เรื่อยๆ เมื่อจบครึ่งแรก เขาต้องเอาหัวมุดเข้าไปในมือของตัวเอง เมื่อถึงนาทีที่โยอาน วิสซ่า ยิงเข้าประตูให้กับนาธาน อาเก้โดยที่เขาไม่รู้ตัว และเมื่อเหลือเวลาอีก 20 นาที เขาก็ล้มลงกับพื้นโดยเอาหน้าผากกดลงกับพื้นเป็นการวิงวอน บางทีอาจมีคนกำลังฟังอยู่
ฟิล โฟเด้น เป็นผู้ทำประตูแรกได้ก่อนหน้านั้น และไม่นานหลังจากนั้น เขาก็แตะบอลเข้าไปอีกครั้งหลังจากที่ซาวินโญ่ยิงไปติดเซฟ หากตอนนั้นเบรนท์ฟอร์ดดูเหมือนพ่ายแพ้ พวกเขาจะไม่รู้สึกอะไรเลย และด้วยการตีลังกายิงครั้งสุดท้าย ลูกตุ้มก็หมุนไปมา สามนาทีต่อมา แมดส์ โรเออร์สเลฟ วอลเลย์เข้ากลางให้วิสซ่าที่อยู่ริมกรอบเขตโทษเพียงลำพัง และทำประตูตีไข่แตกได้ และในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ คริสเตียน นอร์การ์ด โหม่งลูกครอสทางขวาของคีน ลูอิส-พอตเตอร์ไปเหนือมือของสเตฟาน ออร์เตกา
อย่างไรก็ตาม เบรนท์ฟอร์ดยังคงไม่ยอมแพ้ และต้องอาศัยการสกัดบอลของอาเก้จากการยิงของไบรอัน เอ็มเบอูโมในช่วงนาทีสุดท้ายเพื่อให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จบเกมอันแสนสนุกนี้ด้วยแต้มเดียว นับเป็นเกมลีกนัดที่สี่ที่แชมป์เก่าไม่แพ้ใคร แต่หากผลงานดี ๆ กลับมา ความรู้สึกของการควบคุมและเหนือกว่าก็จะไม่หายไป
เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยอมรับภายหลังว่าทีมของเขายังขาด “ผู้เล่นประเภทเฉพาะ” ที่พวกเขาต้องการในขณะที่เบรนท์ฟอร์ดบุกไปอัดคู่แข่งในช่วงนาทีสุดท้าย “กองกลางตัวรับของเราไม่มีคุณภาพ… ไม่ พวกเขาไม่มีทักษะที่จะรับบอลประเภทนี้” “ผมไม่ได้บ่นกับนักเตะเลย” กวาร์ดิโอล่ากล่าว (แม้ว่าเขาจะดูเหมือนบ่นเมื่อพวกเขาออกจากสนามในตอนท้ายเกม) “แน่นอนว่าเราเสียใจเพราะเราเกือบจะชนะแล้ว แต่เราไม่ได้ชนะ แต่บางครั้งก็เกิดขึ้นได้ ตอนที่ 0-2 เราน่าจะจัดการได้ดีกว่าเล็กน้อย [แต่] พวกเขาส่งผู้เล่นหกหรือเจ็ดคนเข้าไปในกรอบเขตโทษ และบางครั้งพวกเขาก็ทำได้ดีกว่า พวกเขามีผู้เล่นมากกว่า พวกเขาสูงกว่า พวกเขาแข็งแกร่งกว่าในหัว ดังนั้นคุณต้องเข้าใจเรื่องนี้”
เมื่อเดือนที่แล้ว เบรนท์ฟอร์ดยังคงไม่แพ้ใครที่นี่ในทุกรายการ แต่หากพวกเขาสูญเสียออร่าแห่งความไร้พ่ายไปพร้อมกับเกมลีกติดต่อกันกับน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์และอาร์เซนอลพวกเขายังคงเป็นทีมที่น่าตื่นเต้นและน่าเกรงขามในบ้าน และลิเวอร์พูลคงได้เห็นหลายๆ อย่างที่นี่ที่ทำให้พวกเขาต้องกังวลใจในการมาเยือนในวันเสาร์นี้ “วิธีการเล่นของเรา ความกล้าหาญของเรา ความก้าวร้าว การป้องกันต่ำของเรา การโต้กลับของเรา ผมชอบทุกอย่างเกี่ยวกับฟอร์มการเล่นของเรา” แฟรงค์กล่าว “ไม่ใช่ว่าเราเล่นเกมรับมา 80 นาทีแล้วกลับมาในช่วง 10 นาทีสุดท้าย ผมคิดว่านี่เป็นครั้งแรกที่เราสามารถดวลกับหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในโลกได้เกือบ 90 นาที”
แม้จะมีคุณภาพที่ชัดเจน แต่แมนฯ ซิตี้ก็ไม่ได้ดูโดดเด่นในเกมนี้ เบรนท์ฟอร์ดออกสตาร์ตได้แข็งแกร่งกว่ามาก โดยไม่ให้แมนฯ ซิตี้มีเวลาตั้งหลักในพื้นที่ใด ๆ ของสนามในขณะที่หาพื้นที่ว่างในการโจมตี โดยมักจะอยู่ทางด้านขวาที่มบีอูโม่คอยรุมโจสโก้ กวาร์ดิโอลอยู่ตลอดเวลา หรืออยู่หน้าวิสซ่า ในช่วง 15 นาทีแรก วิสซ่าพลาดโอกาสสองครั้ง และมบีอูโม่หนึ่งครั้ง ออร์เตก้ากลับยิงบอลไปติดเสา
สถิติของแมนฯ ซิตี้กับไคล์ วอล์คเกอร์ในฤดูกาลนี้ถือว่าย่ำแย่ แต่บางทีกวาร์ดิโอล่าอาจรู้สึกเสียใจที่ขาดเขาไป นี่อาจเป็นจุดสิ้นสุดของเส้นทางของวอล์คเกอร์กับแมนฯ ซิตี้ก็ได้ แต่เขาก็ไม่ได้ตัดสินใจย้ายไปเล่นในสนามจีเทค คอมมูนิตี้ สเตเดี้ยมด้วยซ้ำ โดยแข้งวัย 34 ปีรายนี้ถูกถอนชื่อออกจากทีมเนื่องจากพยายามวางแผนย้ายไปเล่นต่างแดน และเมื่อถึงคราวของวิตอร์ ไรส์ กองหลังวัย 19 ปีจากพัลเมรัส ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีการตกลงสัญญามูลค่าราว 30 ล้านปอนด์กับเขาแล้ว ก็คงจะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้
ครึ่งแรกผ่านไปครึ่งทาง แมนฯ ซิตี้จึงตื่นขึ้นได้ เมื่อเควิน เดอ บรอยน์ เปิดบอลให้มาเตอุส นูเนส วิ่งเข้าไปหาพื้นที่ในจังหวะโต้กลับ แต่นักเตะชาวโปรตุเกสรายนี้ตัดเข้าด้านในและเข้าไปหาเนธาน คอลลินส์
ซาวินโญ่ขึ้นนำอีกครั้งก่อนจะยิงข้ามคานจากขอบกรอบเขตโทษ 10 นาทีสุดท้ายของครึ่งแรกแทบจะเล่นในแดนหลังของเบรนท์ฟอร์ดทั้งหมด จบลงด้วยการยิงครั้งแรกของเดอ บรอยน์ซึ่งไม่ได้กดดันอะไร แต่บอลลอยออกไปนอกกรอบประตู สแตนด์ด้านหลังประตู และเกือบจะทะลุหลังคาเหนือประตูนั้น
หากทั้งสองทีมครองเกมได้ในครึ่งแรก ในครึ่งหลัง ทั้งสองทีมก็เปิดเกมรุกใส่กันอย่างดุเดือดตลอดทั้งครึ่งแรก นาธาน คอลลินส์โหม่งฟรีคิกพลาดไปอย่างเฉียดฉิว ซาวินโญ่ยิงชนเสา เออร์ลิง ฮาลันด์โหม่งฟรีคิกตรงไปที่มาร์ค เฟล็กเคนจากระยะ 8 หลา และกวาร์ดิโอลป้องกันวิสซ่าด้วยการบล็อคในนาทีสุดท้ายได้อย่างยอดเยี่ยม และเกมก็ดำเนินต่อไปเรื่อยๆ จากฝั่งหนึ่งไปยังอีกฝั่ง จนกระทั่งโฟเดนสัมผัสบอลเข้ามุมไกลจากตรงกลางอันยอดเยี่ยมของเดอ บรอยน์ เปิดประตูทำประตูและพาเกมเข้าสู่ช่วงสุดท้ายที่บ้าคลั่งและงดงาม
พรีเมียร์ลีก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เบรนท์ฟอร์ด ฟุตบอลต่างประเทศ
