เชลซีต้องยื่นข้อเสนอขอซื้อเอิร์ลสคอร์ท ไม่เช่นนั้นอาจพลาดโอกาสลงเล่นในสนาม
เชลซีมีความเสี่ยงที่จะพลาดโอกาสในการย้ายไปยังเอิร์ลสคอร์ทหากพวกเขาไม่ยื่นข้อเสนอเพื่อซื้อสถานที่นั้นอย่างรวดเร็วพอ
การเพิ่มความจุสนามสแตมฟอร์ด บริดจ์ 40,343 ที่นั่งเป็นปัญหาสำคัญนับตั้งแต่ที่ท็อดด์ โบห์ลีย์-คลีร์เลก แคปิตอล เข้าซื้อกิจการในปี 2022 แต่ความยากลำบากในการพัฒนาสนามทำให้คณะกรรมการมองหาบ้านหลังใหม่ เป็นที่เข้าใจกันว่าเชลซีได้เจรจากับผู้บริหารหลายคนในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ซึ่งจะมีส่วนในการตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของสนามเอิร์ลส คอร์ต
โครงการมูลค่าหลายพันล้านปอนด์นี้จะไม่ง่ายนักที่จะสำเร็จลุล่วง และมีความซับซ้อนเนื่องจากข้อเสนอของบริษัทพัฒนาเอิร์ลสคอร์ท ECDC ต้องการสร้างการพัฒนาแบบผสมผสานโดยไม่มีสนามกีฬาฟุตบอล การปรึกษาหารือกับสาธารณชนอย่างเป็นทางการสำหรับโครงการนี้สิ้นสุดลงแล้ว และคาดว่าจะมีการตัดสินใจเกี่ยวกับใบสมัครต่อสภาแฮมเมอร์สมิธและฟูแล่มและสภาเขตรอยัลโบโรห์แห่งเคนซิงตันและเชลซีในปีนี้
แหล่งข่าวเตือนว่าการย้ายไปยังเอิร์ลสคอร์ตของเชลซีจะยิ่งยากขึ้นหากคำร้องของ ECDC ประสบความสำเร็จ และสโมสรยื่นข้อเสนอเข้ามา แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่ข้อตกลงจะเป็นไปได้ แต่แหล่งข่าวเตือนว่าราคาที่ดินซึ่งประเมินไว้อย่างอนุรักษ์นิยมว่ามีมูลค่าอย่างน้อย 500 ล้านปอนด์อาจสูงขึ้น และยังมีข้อเสนอแนะว่าเชลซีจะพบว่ายากที่จะได้รับการสนับสนุนทางการเมืองที่จำเป็น เชื่อกันว่านักการเมืองท้องถิ่นจะลังเลอย่างยิ่งที่จะสนับสนุนสนามกีฬาฟุตบอล เนื่องจาก ECDC สัญญาว่าจะสร้างบ้านใหม่
เชลซีจำเป็นต้องปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ทางการเมืองในลอนดอน ปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลดีต่อเชลซีก็คือ บุคลากรด้านการวางแผนในเมืองหลวงเชื่อว่าแผนของ ECDC อาจมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป แหล่งข่าวระบุว่าเชลซีได้รับความโปรดปรานจากนักการเมืองในลอนดอนมากกว่าเอิร์ลสคอร์ต เป็นที่เชื่อกันว่าสนามฟุตบอลอเนกประสงค์จะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจในท้องถิ่น และยังคงมีศักยภาพในการสร้างบ้านราคาประหยัดบนพื้นที่ดังกล่าว
เชลซีได้ร่างแผนและระบุพื้นที่คลังสินค้าที่สะพานลิลลีเป็นพื้นที่ที่จะสร้างสนามกีฬา เดอะการ์เดียนรายงานเมื่อปีที่แล้วว่าเจสัน แคนนอน ซีอีโอของสโมสรได้เจรจากับ Transport for London ซึ่งเป็นหุ้นส่วนรายหนึ่งที่ดูแลพื้นที่เอิร์ลสคอร์ต และบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เดอลานซี
อย่างไรก็ตาม เป็นไปไม่ได้ที่จะมีการมีส่วนร่วมอย่างจริงจังกับบุคคลทางการเมืองที่สามารถมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ได้ จนกว่าเชลซีจะประกาศความสนใจอย่างเป็นทางการและต่อสาธารณะด้วยการยื่นข้อเสนอ
การไม่มีการเคลื่อนไหวทำให้บางคนรู้สึกหงุดหงิดที่ต้องการให้เชลซีย้ายไปที่เอิร์ลสคอร์ต และเข้าใจว่าส่วนหนึ่งอาจเกี่ยวข้องกับความตึงเครียดภายในเจ้าของสโมสร โบห์ลีและเคลียร์เลค ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ มีความสัมพันธ์ที่ไม่ราบรื่นและพยายามซื้อหุ้นของกันและกันเมื่อปีที่แล้ว ไม่ชัดเจนว่าคณะกรรมการจัดการประชุมเกี่ยวกับแผนการสร้างสนามกีฬาครั้งสุดท้ายเมื่อใด
โบห์ลีไม่มีอำนาจที่จะผลักดันโครงการนี้ให้ผ่านได้ และเมื่อสัปดาห์นี้ โบห์ลีได้เสนอว่าการแบ่งแยกใดๆ เกี่ยวกับการพัฒนาสนามกีฬาใหม่นั้นอาจส่งผลให้ความร่วมมือระหว่างเขากับ Clearlake สิ้นสุดลงซึ่ง Clearlake ไม่มีเจตนาจะขายหุ้นของตน Clearlake ไม่ได้คัดค้าน Earl's Court แต่ต้องการให้แน่ใจว่าข้อตกลงนี้มีความสมเหตุสมผลทางการเงินและด้านโลจิสติกส์ และจะผ่านการทดสอบของเวลา โบห์ลีได้ให้คำใบ้ถึงสนามกีฬาอเนกประสงค์ที่สามารถสร้างรายได้ให้กับสโมสรได้ด้วยการเป็นเจ้าภาพจัดกีฬาและคอนเสิร์ตอื่นๆ
แหล่งข่าวแนะนำว่าแผนดังกล่าวอาจได้รับการคัดค้านจากผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ Clearlake เห็นด้วยกับมุมมองที่ว่าสนามกีฬาใดๆ ก็ตามจะต้องสามารถจัดการแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติ กีฬาอื่นๆ และงานที่ไม่ใช่กีฬาได้ สิ่งสำคัญที่เชลซีควรคำนึงถึงคือการให้แน่ใจว่าจะไม่ถูกกดดันให้ประมูลที่ดินโดยฝ่ายที่ต้องการขาย บุคคลสำคัญภายในสโมสรมุ่งมั่นที่จะดำเนินการอย่างรอบคอบและประเมินทุกทางเลือกอย่างเหมาะสมเพื่อค้นหาแผนระยะยาวที่ดีที่สุด
แม้ว่าจะมีอุปสรรคมากมายที่ต้องก้าวข้ามไป แต่เชลซีก็มั่นใจว่าความตั้งใจที่จะไม่ซื้อทั้งไซต์นั้นไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด มีการเน้นย้ำว่าไม่ใช่เรื่องยากเลยที่เชลซีจะหาพันธมิตรที่สนใจสร้างอสังหาริมทรัพย์บนทำเลชั้นดีในลอนดอนตะวันตก
ผู้ที่คุ้นเคยกับปัญหานี้เชื่อว่าการย้ายเชลซีไปยังเอิร์ลสคอร์ตเป็นทางออกที่สมเหตุสมผลที่สุดสำหรับสโมสร ไม่มีพื้นที่อื่นให้เลือกในลอนดอนตะวันตก และการพัฒนาสแตมฟอร์ดบริดจ์ใหม่ก็เป็นไปได้แต่ก็ท้าทาย ไม่น้อยเพราะสนามอยู่ติดกับทางรถไฟ การสร้างใหม่โดยสแตนด์บายสแตนด์นั้นไม่น่าดึงดูด และการรื้อถอนทั้งหมดจะมาพร้อมกับข้อเสียคือเชลซีจะต้องเล่นในสนามเหย้าชั่วคราว ซึ่งน่าจะเป็นที่เวมบลีย์ นานถึง 7 ปี แต่เชลซีไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ในการพัฒนาสแตมฟอร์ดบริดจ์ใหม่ และได้จัดสรรพื้นที่สำหรับโครงการดังกล่าว หลังจากซื้อพื้นที่ 1.2 เอเคอร์ข้างสแตมฟอร์ดบริดจ์จากสตอลล์ ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลเพื่อที่อยู่อาศัยสำหรับทหารผ่านศึก
การย้ายกลับบ้านถาวรจะต้องทำข้อตกลงกับ Chelsea Pitch Owners ซึ่งเป็นผู้ถือกรรมสิทธิ์สนาม Stamford Bridge โดยสโมสรจะต้องขออนุมัติจาก CPO ก่อนที่จะยื่นประมูลซื้อที่ดินที่อื่น
การย้ายไปยังเอิร์ลสคอร์ตจะทำให้เชลซีสามารถอยู่ที่สแตมฟอร์ดบริดจ์ได้ระหว่างที่กำลังก่อสร้างสนามกีฬา ความเสี่ยงของการไม่ทำอะไรเลยก็คือเชลซีจะตกอยู่หลังคู่แข่ง อาร์เซนอล ท็อตแนม และเวสต์แฮมได้ย้ายไปใช้สนามกีฬาที่ใหญ่กว่าในลอนดอน ลิเวอร์พูลขยายสนามแอนฟิลด์ เอฟเวอร์ตันกำลังจะย้ายออกจากกูดิสันพาร์คเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล และแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดได้ประกาศแผนการสร้างสนามกีฬาความจุ 100,000 ที่นั่ง
เชลซี ข่าวฟุตบอล เอิร์ลสคอร์ท ฟุตบอลต่างประเทศ
